조울증의 정의, 증상, 원인 및 치료에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 조울증(manic depressive illness , MDI)이란 별다른 이유없이 기쁘고 기분이 격앙된 조증과 갑자기 슬프고 힘이 빠지는 우울증이 번갈아 가며 나타나는 증상이다.

증상 : 조증 상태에서는 기분이 들뜨고 유쾌해지며 자신감에 넘친다. 말이 많고 빨라지며 목소리도 커진다. 반대로 우울상태에서는 거의 매일 우울한 기분이 지속되고, 매사에 재미가 없어지며 입맛도 없고, 잠을 못 자고 피곤하며, 의욕도 없고, 집중력도 떨어지며, 죄책감에 시달리고, 심할 경우에는 죽고 싶은 생각까지 들게 된다.

원인 : 조울증은 뇌에서 생화학 물질이 변화하는 것과 같은 생물학적 요인, 유전적인 요인, 스트레스 등과 같은 심리사회적 요인들이 서로 복합적으로 작용하여 나타나는 것으로 생각된다.

치료 : 입원을 통한 약물치료에 주로 의존한다. 자살 위험성이 높은 난치성 우울증환자의 경우 전기경련요법을 실시하기도 한다.