변액보험의 일종으로 연금지급개시 전까지는 변액보험으로 운영을 하고 연금지급개시 후에는 가입자의 선택에 따라 종신연금 또는 확정연금이나 상속연금 등을 지급하는 연금보험을 말한다. 변액연금보험은 연금개시 이후에는 보험계약자가 정액 또는 변액연금으로 선택할 수 있으며, 정액연금은 연금지급개시 시점의 준비금을 예정이율로 계산하여 연금을 지급하지만, 변액연금은 연금지급 준비금을 계속 실적배당으로 운영하여 발생한 수익에 기초한 연금을 지급한다.