늑골의 정의 및 기능에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 늑골(갈비뼈 ; ribs)이란 흉추와 흉골을 결합하여 흉곽을 만드는 활 모양의 뼈를 말한다. 좌우 12쌍으로 24개이며, 상위 7쌍(진성늑골)만 흉골과 흉추와 연결되고, 하위 5쌍(가성늑골)은 흉골에는 연결되지 못하고 흉추에만 붙어 있다. 가성늑골 중에서 제8 ~10 늑골은 늑연골이 연결시켜줌으로써 흉골과 결합되나, 제11늑골과 제12늑연골은 짧고, 늑골의 말단을 감쌀 뿐이며, 흉골까지 연결되지 않고 유리되어 있기 때문에 부유늑골이라고 부른다.

기능 : 늑골은 심장, 폐, 간 등의 내장기관을 보호하고 호흡할 때 늑골 사이의 막이 줄어들거나 늘어나 호흡을 돕는다.