연골의 정의 및 기능에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 연골(cartilage)이란 근 골격계 전체에 널리 퍼져 있는 밀집된 결체 조직으로 연골세포와 그것을 둘러싸는 다량의 기질로 된 뼈를 말한다. 그 종류에는 초자질 연골, 섬유성 연골, 탄성 연골이 있다.

기능 : 초자질 연골은 호흡기, 발육하는 뼈를 구성하고 교합하는 뼈(관절)에서는 충격을 완충하는 역할을 한다. 섬유성 연골은 특정 인대와 추간판을 구성한다. 탄성연골은 강한 탄성으로 긴장과 압력의 힘에 저항할 수 있고 휘어지는 성질을 가지고 귀, 코 등 신체의 휘어질 수 있는 부분을 이루고 있다.