난자의 정의 및 기능에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 난자(ovum)란 난세포라고도 하며, 여성의 생식세포로 여성의 생식기관인 난소에서 방출되는 단세포를 말한다. 크기는 지름 약 0.08~0.17mm인 구형세포로 세포질 내에 난황립을 함유한다. 난소 형성과 더불어 난원세포에서 난모세포, 딸세포로 분열 성숙하여 최종적으로 성숙분열(감수분열)을 거쳐 1개의 딸세포에서 1개의 난자가 생긴다.

기능 : 정자와 수정하여 태아를 만든다. 난자는 수정된 뒤에 세포분열을 하게 된다. 보통 하나의 난자는 하나의 태아를 만들지만 만약 발생 초기에 수정란이 2부분으로 나누어져 계속 자란다면 일란성 쌍생아가 태어나게 되고, 완전하게 분리되지 않으면 몸이 붙은 상태로 태어나는 샴 쌍생아가 된다. 2개의 난자가 배란되어 각기 수정되면 이란성 쌍생아가 태어난다. 그러나 난자는 배란된 지 24시간 안에 수정되지 않으면 퇴화한다.