척수의 정의 및 기능에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 척수(spinal cord)란 뇌와 함께 중추신경계를 이루고 척주관 속에 위치하며 긴 원추 모양이다.
두께는 1.8cm, 길이가 40~45cm으로 척수에서 척수신경으로 분지한다. 척수는 그 높이에 따라 경수, 흉수, 요수, 천수, 미수 등으로 나누어져 있는데, 각각 분절(경수 8개, 흉수 12개, 요수 5개, 천수 5개, 미수 1개)을 가지고 있다.

기능 : 각 척수분절에서는 척수신경이 분지하여 전신의 운동과 감각을 주재한다. 척추 및 수막에 의해 둘러싸여 있고 수막 안에는 뇌척수액이 차 있어 척수를 보호한다.