어떤 집단의 생사에 관한 사항을 생명함수에 의하여 계량적으로 표시한 것으로서, 사망표라고도 한다. 통상 어느 연령층의 어느 수(이를테면 10만명)에 대해서 생존자가 0명이 될 때까지의 각 연령의 사망, 생존의 상태를 통계로 표시한 것이다. 여기에는 생존 수, 사망 수, 생존율, 사망률, 평균여명 등이 연령별로 표시되어 생명보험요율 산정의 기초가 된다. 생명표의 종류는 관찰대상에 따라 국민생명표와 경험생명표로, 성별에 따라 남자표, 여자표, 남녀혼합표로 구별한다.