침몰, 좌초, 화재, 충돌 그 밖의 해상위험으로 말미암아 보험의 목적에 생기는 손해를 보상하는 보험을 말한다. 해상보험은 손해보험의 일반적인 성질을 가지고 있지만 무역과 해운 등 해상사업 자체가 국가와 국가간의 국제무역을 배경으로 하고 있기 때문에 국제성이 강하다. 해상보험은 무역업자들이 이용하는 적하보험, 해운업자(선주)들이 이용하는 선박보험, 운송업자들이 이용하는 운송보험 등으로 분류된다.