대장암의 정의, 증상, 원인 및 치료에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 맹장(충수를 포함해서)에서부터 직장까지를 대장이라고 하는데, 이 부위에서 발생한 악성 종양을 대장암(colon cancer)이라고 한다. 위, 폐, 간암에 이어 4번째로 발생률이 높은 암이며 선진국에서 많이 발병하는 암이다.

증상 : 배변습관의 변화, 혈변, 빈혈, 복통 등의 증세를 보이나 대개 초기에는 증상이 없다. 암이 진행되면 출혈이 있을 수도 있으며, 변이 장관의 벽을 자극함으로써 분비된 점액이 혈액과 섞여 점혈 변이 나오는 수도 있다.

원인 : 서구적인 식습관이나 유전적 요소가 주 발생 원인이나 외부적인 요인은 명확하지 않다.

치료 : 종양의 크기와 부위, 그리고 다음 장기에 전이되었는지 여부에 따라 행해지는 수술요법과 2기 이상일 때 수술요법의 보조적 치료법으로 한 가지 약물 혹은 여러 가지 약물을 복합적으로 사용하는 화학요법, 수술 요법의 보조적 치료법으로 국소적 재발을 감소시키는 방사선 요법 등이 있다. 조기 발견하여 치료할 경우 예후가 좋은 암이다.