피보험자가 사망하였을 때에 보험금을 지급하는 사망보험을 말한다. 사망보험이기는 하지만 정기보험과 달라서 매년 책임준비금이 누적되고 해약환급금 해당액도 해마다 증가해서 저축기능도 함께 지니고 있기 때문에 단순히 사망보장 뿐만 아니라 노후의 생활자금과 피보험자가 사망한 후의 유족의 생활보장을 목적으로 하는 유용한 기능을 가지고 있다. 만기가 있는 정기보험에 비해 종신보험은 보험료가 비싸지만, 주계약의 사망보험금 보장과 특약으로 건강 및 재해관련 진단비, 수술비, 입원비 등을 함께 가입할 수 있다. 또한 연금으로의 전환이 가능하고 사망보험금의 일부를 먼저 수령할 수도 있다. 다만 특약으로 부가하는 건강 및 재해관련 진단비 및 수술비, 입원비 등은 단독으로 가입하는 암보험이나 건강보험보다 보장이 다소 부족할 수 있다는 점을 주의해야 한다.