생명보험에서 동일 보험료로 보장되는 집단의 각 피보험자가 지니는 위험은 균일하여야 한다. 그러나 생명보험이 임의가입을 원칙으로 하고 있어 역선택은 피할 수 없다. 따라서 보험자는 일정한 기준으로 가입청약자를 선별하게 되는데, 이를 계약선택이라 한다. 계약선택의 기준이 되는 위험으로는 신체상의 위험, 환경상의 위험 , 도덕상의 위험 등 3가지가 있으며, 그 방법으로는 모집인이 계약자와 직접 면접하여 선택하는 제1차 선택, 건강진단에 의해 선택하는 제2차 선택, 보험회사의 결정으로 이루어지는 제3차 선택이 있고, 이외에 계약적부확인(생존조사), 사망조사 등의 방법이 있다. 보험회사는 이러한 계약선택의 과정을 거쳐 보험계약을 인수 또는 거절할 수 있으며, 거절할 때에는 거절 통지와 함께 이미 납입한 보험료와 보험료를 받은 기간에 대해 예정이율+1%를 연단위 복리로 계산한 금액을 더하여 지급한다.